そうした理想をより現実的な目で見るためには、家族で「建てたい家のイメージ」をある程度明確にしておくことが大切です。そのためには、将来も含めてのライフスタイルについて、しっかりと把握しておかなくてはなりません。
また、現在の住まいに対しての不満部分について洗い出すことも必要です。手狭なのか、使い勝手が悪いのか、あるいは二世帯住宅を考えているのか。それらを考えたうえで、建てたい家をイメージする。加えて、家族の誰が、何を必要とし、どんな暮らしがしたいのか、家族それぞれの思いを反映させたイメージをもつことも重要となります。

では、実際の住宅展示場では何をポイントに見学したらいいのでしょう。ある調査によると、来場者の７割が1日に見て回れる限界は3件程度と答えているそうです。見学には、時間も体力も使うということなのでしょう。
それだけに、建てたい家をイメージすることがより大切になってきます。なぜなら、そのイメージが見るべきポイントを絞り込んでくれるからです。

外観のデザインなのか、間取りなのか、家事動線なのか、あるいは素材の質感や色なのか。住宅メーカーのなかには、間取りや設備機器、インテリアなどを通して、ライフスタイルそのものを提案しているケースもありますから、その場合には、それが自分たちに合っているかどうかもポイントになるでしょう。
そしてぜひチェックしてほしいのが、目には見えない住まいの構造や性能です。東日本大震災以降、災害に強い家を求める人が急増しています。各住宅メーカーはこぞって耐震性や耐久性をうたっていますが、それぞれのメーカーで対応が異なります。しっかりと説明を聞き、家族全員が納得できる構造や性能を選びましょう。そうすれば、自ずと住宅メーカーも絞られてくるはずです。

香りのある毎日へ

ハーブの歴史は古く、紀元前には、神々への捧げものや貴重な薬草として、尊ばれていました。ハーブは気持ちをリラックスさせる効果、殺菌や防腐作用のほか、スパイシーな味や香りがあり、私たちの暮らしにさわやかさと心地よさをもたらしてくれます。ハーブを暮らしに取り入れて、今まで知らなかった魅力を発見してください。

ハーブを育ててみましょう

ハーブは生命力の強いものが多く、比較的簡単に育てることができます。初夏のこの時期であれば、タイム、ローズマリー、ミント、セージなど、苗の種類も豊富です。苗は、みずみずしい葉が多く、ずんぐりした姿のものを選びます。土は水分や空気が通りやすい保水性と排水性のバランスの良いものが理想的です。ほとんどのハーブは、日当たりと風通しがよい庭やベランダなどが植えつけ場所に適しています。元気に育てるコツは、肥料や水のやり過ぎに注意すること。あまり手を差し伸べずにハーブが持つ力を引き出してあげましょう。水やりを控え、乾燥気味に育てると香りが強くなります。

色々な楽しみ方

新鮮な葉を使ったフレッシュハーブティーがおすすめです。ポットに刻んだ葉を入れ熱湯を注ぎ、4～5分蒸せばできあがります。ラベンダー、カモミール、ベルガモットなどには気分を落ち着かせるリラックス効果、ミント、レモンバーム、タイムなどには消化を促す作用があるといわれています。

また、ハーバルバス(ハーブの香り風呂)も、ぜひ試していただきたい楽しみ方の一つです。ハーブをネットに詰め、浴槽に入れておくだけです。これからのじっとり汗ばむ季節には、ミントのさわやかな香りが疲れやだるさを和らげてくれます。ローズマリー、レモングラス、カモミール、レモンバーム、ラベンダーなどがおすすめです。ぬるめのお湯でゆっくり入るのが最も効果的で、疲労回復や保湿効果による熟睡など、香り風呂には、いくつかの魅力があります。

その他、リース、押し花、ポプリ、ハーブ染めなど、楽しみ方は多彩です。ハーブを楽しむことは、自然を身近に感じる喜びにもつながります。自分で育てたハーブを暮らしに取り入れ、さわやかでリラックスできる時間をつくってください。

「楽しい家をつくりたかった」と語るご夫妻は、どちらも多彩な趣味をもち、仕事仲間や友人たちを招いてのホームパーティも大好き。特にご主人は、週末には車やバイク、ラジコンやスノーボードといった趣味で謳歌しています。奥さまは秋に出産を控えているため、今は家で静かにその準備をしている真っ最中です。

そんなお二人の住まいは、コンパクトながら機能性に富み、随所に「こだわりとお気に入り」を配したオリジナリティあふれる空間となっています。
そのひとつが、1階のリビングと1.5階にあるダイニングキッチンでしょう。吹き抜けのリビングは天井が高く、ユーティリティとしての和室が隣接しています。そしてリビングからはルーバー越しに、美しい曲線のキッチンカウンターが見え、そこはまるで雰囲気のあるバーのような佇まい。リビング、和室、ダイニングキッチンといった役割の異なる空間が、互いに連続しながら、表情豊かな空間を構成しています

ちなみに建物の一部のように収納されているバイクはご主人の宝物。冬の乗らない時期は一階の蔵のなかにしまえてしまいます。
さらにダイニングには、白と黒のコントラストが印象的なモダンな家具が置かれ、座ったときには窓から富士山が間近に見えるという贅沢さ。ダイニングからはテラスも張り出しており、富士山の絶景を眺めながらのランチを楽しんでいるとのことでした。

ほかにも、キッチンや和室の棚など、ご主人自ら手を加えた部分も多く、住みながら少しずつ変化する家にもなっています。

「楽しい家」は、ご夫妻のライフスタイルに十分配慮した家であり、それはまた、目にも楽しい考え抜かれた家でもあります。Aさまご夫妻の明るい笑顔にぴったりのお住まいでした。

親にとっては時間を有効に使ってほしいという思いから行動を促す言葉でも、子どもには「親のコントロール」と感じてしまいます。ここに親子のズレがあるのです。
子どもは必ずしも勉強が嫌いなのではありません。気持ちが無視されることに抵抗を感じるのです。