暑い夏、できるだけエアコンに頼らず、涼しく快適に過ごすためには、（1）強い日差しをカットし、（2）蓄熱させない、そして（3）風通しをよくすることがポイントです。もともと日本人は四季にあわせて自然の恵みを取り入れた家づくりをしてきました。光や風、緑と上手につきあうことで、環境にもからだにも､無理のない暮らしができます。本格的な夏を迎える前に、住まいの暑さ対策を考えてみてはいかがでしょう。

太陽光は、発電に利用されるほどの強いエネルギーです。恵みのエネルギーではありますが、夏場に節電をしながら、涼しく過ごすためには、この強い日差しをカットすることがカギとなります。なぜなら、窓から強い日差しが入り込む室内でエアコンをつけるのは、ストーブをつけたまま冷房もつけるようなもの。窓の内側にカーテンや、窓の外側にすだれをかけるだけでも日差しは遮られ、日射量をカットすることができますが、より効果的なのが窓の断熱性を高めることです。

夏の暑い日、気温は30℃であっても、太陽の直射日光を浴びた道路や屋根は蓄熱され､それよりもずっと高温の60℃〜70℃という暑さになっています。こうした高温のものが近くにあると、その蓄熱された熱（輻射熱）の放射によって30℃以上の暑さを感じてしまいます。たとえば、直射日光を浴び高温になったバルコニーから熱が放射され、窓ガラスが温まります。温まった窓ガラスから輻射熱が再放射され、その熱が床や天井、壁にじわじわ吸収されていきます。夏を涼しく過ごすには、太陽の強い日差しをカットするだけでなく、輻射熱を断ち、窓周辺を蓄熱させないことも大切です。家自体が蓄熱していると、外の気温が下がっても部屋に溜まった熱はすぐには冷えず、暑く寝苦しい夜になってしまいます。特に夏の西日は強力なので、寝室には西日が入らないよう注意しましょう。

熱は開口部からも入ってきます。これを防ぐには開口部の断熱性を高めることが必要です。複層ガラスは、夏は太陽熱の侵入を防ぎ、冬場は室内の熱を外に逃がさない効果があります。

断熱・遮熱効果のある複層ガラスにすることで、冷暖房効果が高まります。
「遮熱ガラス」は、室外側に特殊金属膜をコーティングしたもので、特に夏期の日射を遮り冷房負荷を軽減します。一方、「断熱ガラス」は、室内側に特殊金属膜をコーティングしたもので、「遮熱ガラス」よりは日射熱の取得が高めなものの、冷房負荷を軽減します。室内の熱を逃さないので、暖房負荷の軽減に効果を発揮します。

道路のアスファルト、隣家の屋根・壁に溜まった輻射熱も家に飛び込んできます。これらを防ぐには、簾などを窓の外に吊して太陽の日差しを避けることです。日よけは窓の内側よりも外側に取り付けるほうが効果的です。または、日射しを受ける時間帯にシャッターを閉めたり、普段使わない部屋の雨戸やシャッター、カーテンなどを閉めておくといったことでも遮熱効果はアップします。

家の周囲に樹木を植えるのも効果的です。樹木は根から水を吸い上げて、葉から水分を蒸散させます。葉から水分を蒸散させて周囲の熱を奪うため、涼しく感じられます。蒸散した水が気体に変化することを気化熱といい、水１グラムが蒸発するときに奪われる熱は600カロリーとされています。家の周囲に樹木を植えることで樹木が水を含んだ壁になり、その水が熱を吸収してくれます。直射日光や地面からの照り返しを遮る効果もあります。

朝顔やへちま、ゴーヤなど、蔓性の植物を這わせられる格子状のパネルを立てて家の周囲を緑化すると、天然のカーテンになります。植物の育っていく過程もお子様への教育になり､実のなるものを植えれば食育にもなります｡また､テラスの上部に棚を組み植物をはわせるパーゴラも効果的です。

強い日射しをやわらげて､心地よい日陰をつくるガーデンハットの役割を持つオーニングを大きな窓の外に設置すると、屋外に涼しい日陰を作り、室温の上昇を抑制。開閉方式は手動､自動の2タイプあり､自宅でおしゃれなカフェ気分を味わえると共に省エネにも効果的です｡

猫が快適に暮らせることを優先した結果、家族が我慢することになったり、掃除など負担が増えてしまっては本末転倒です。家族のイライラがつのると、環境の変化に敏感な猫にも伝わってしまうことでしょう。猫と家族の豊かな生活のために、お互いが心地よい空間にすることが大切です。猫を飼うご家庭に共通する、ニオイや爪研ぎ、抜け毛の悩みを解消するアイテムをご紹介します。

梅雨時期や雨の日などは特に窓を閉め切って空気がよどんでいるため、ニオイがより強烈に感じられるものです。ニオイは低い位置から高い位置へと広がるため、換気扇は上部より下部への設置をおすすめします。24時間フロアセントラル熱交換換気システムは、汚れた空気を確実に換気するので、ニオイがこもりません。熱交換式で温度を一定に保ち、冷暖房のロスも抑えます。

トイレは常時換気扇を回せる場所であるので、トイレを広めにして、猫のトイレを併設するのもひとつの案です。床、壁ともにニオイや汚れのつきにくい素材や、すぐに洗える耐水素材を使うとさらに効果的です。

汚れが取れやすいクッションフロア。表面のエンボス加工ですべりにくく安全です。

表面の特殊硬化シートで、キズだけでなく水やアンモニアにも強いフローリング。

汚れをラクに拭き取れる壁紙。フィルム加工で細菌の繁殖を抑制します。

抜け毛の季節は掃除機をかける回数が増えるので、普段から掃除機をかけやすい環境にしておくことをおすすめします。ホコリがたまりやすく掃除がしにくい、家具と家具のすき間をなるべく作らないようにしましょう。これは、ノミやダニに繁殖場を与えないためにも大切です。また、キャスター付きの家具ならば移動しやすく、すみずみまで掃除することができます。床や壁の素材を、毛がつきにくいビニールクロスやコルクタイプにすると掃除がしやすくなります。

汚れをラクに拭き取れる壁紙。フィルム加工で細菌の繁殖を抑制します。

汚れた部分だけ外して洗える置敷きタイプのカーペットなら、汚れた部分だけ取って手洗いできるので便利です。

猫の爪研ぎは、古い爪のさやをはがし新しい爪を出すために不可欠な習性とはいえ、家具や壁に傷がつくのは困りものです。傷のつきにくい壁材にして爪研ぎ傷を防ぐほか、定期的に猫の爪切りをすることで被害は少なくなります。

高さを選べる腰壁材は、ひっかき傷に強く、マーキングなどのお手入れも簡単です。

猫の習性を知ることで、猫も家族もストレスなく快適に過ごせる暮らし方が見えてきたのではないでしょうか。猫と共に快適に暮らす家づくりは、猫の習性を理解すれば、決して難しいものではありません。家の中で過ごすことの多い猫には、外と同じように楽しい思いをさせあげたいもの。どうしたら家のなかで安全に楽しむことができるのか、猫の気持ちになって考えてみるとアイデアが浮んでくるかも知れません。

猫の爪研ぎが一緒になった猫用タワーが各種販売されているので、高さのあるところに設置すると、猫のお気に入りの場所になるでしょう。市販のものを買わなくても、家具を階段のように並べて段差のあるスペースをつくってあげるのもよいでしょう。

カーテンレールを覆うようにボックスを取り付けると、猫の格好の足場になります。対面の壁に同じ高さの棚を取り付け、板を渡すとキャットウォークが完成し、猫の好きな高い場所を自由に歩きまわることができます。また、カーテンレールが隠れるので、見た目にもスタイリッシュになります。

ネコ棚を設置し、キャットウォークへ飛び上がる際のステップにしてあげると、運動や遊びのバリエーションが増えます。ときどき棚にとどまって休憩したり、景色を眺めたりするスポットにもなります。

外を眺めるのが大好きな猫のために、出窓カウンターを活用して専用スペースをつくってあげましょう。窓辺に箱ユニットを重ねると、猫用の階段になります。日向ぼっこの場、お昼寝の場にもなります。出窓がない場合は、サッシを出窓にリフォームすることで、スペースを活用でき、猫が喜ぶ居場所をつくってあげることができます。

リビングのドアなどに小さなくぐり戸を設けることで、猫が自由に室内を行き来できる環境になります。ドア表面を抗菌仕様にすると、汚れも簡単に拭き取れます。

高いところを好む猫には、転落や足を滑らせるなどのケガの心配もつきものです。一般家庭のフローリング材は材質が固いものが多いので、クッション性のあるコルク材にしたり、絨毯にすることで、万が一の事故の被害を軽減することができます。

自由に歩きまわりたい猫だからこそ、危険な場所への侵入を阻止する工夫も必要です。特にキッチンまわりは、調理器具や火、熱湯などなにかと危険がいっぱい。ペットゲートを設置して通れなくするなど安全対策をしましょう。

猫が家庭内の小物でケガをしたり、猫によって壊されたりイタズラされるのを防ぐためにも、収納棚はすべてドア付きにすることをおすすめします。テーブルや棚まわりも常に整理整頓しておくことが大切です。

猫は暖かい場所が大好きですが、ストーブなどの暖房器具周辺はとても危険です。火を使わない床暖房なら、熱源も露出しないので空気も汚さず室内全体を快適に暖めてくれます。ダニやカビの発生も抑えてくれるので、猫にも家族にも安心ですね。部分的に特殊加工を施したシートを上に敷いて猫専用のスペースにすると、汚れ対策になります。

タイル床材を使った土間スペースは、ヒンヤリした感触で高温多湿な夏も快適に過ごせます。掃除も手軽にできるのもうれしいですね。

犬猫の飼育数は2千万頭を超えるともいわれるペット全盛期の現在、犬や猫をペットとしてではなく家族の一員として迎える人も多いのではないでしょうか。家で過ごすことの多いペットには、家の設備や環境による事故やケガの心配があります。また、ペットと暮らすうえで、ニオイ、傷、汚れなど、家族にとっても気になることもあるでしょう。今回は猫との暮らしをテーマに、猫にも家族にも快適な生活スタイルをご提案します。

プライドが高く、マイペースで気分屋な性格を「猫」に例えられることがあるように、猫は独立心が強く、単独行動を好む習性があります。犬のようにリーダーを必要としないので、飼い主に対する忠誠心も強くありません。そんな猫と上手につきあうために、習性や好みを理解して、快適な空間づくりに役立てましょう。

猫は平地を走り回るような平行運動より、上下運動によってストレスが解消されているといわれています。運動不足の解消や、肥満などからくる病気の予防にも効果があるので、できれば飛び上がったり飛び降りたりできるスペースを用意してあげましょう。物が出しっぱなしのテーブルや棚の上などは、猫にとっては危険そのもの。家庭内での不慮の事故を防ぐためにも、日頃から家具の上は片づけておくことが大切です。

猫は、床に近い場所よりも、本棚、タンス、冷蔵庫の上と高い場所を好みます。高い場所に居場所を求めるのは、敵が来ないように安全を確認するため（危険を早く察知するため）、また、高い場所から見下ろすことで自分が相手より大きな存在だと誇示するためだといわれています。

独立心が強く、単独行動を好む猫には、指図されることを嫌い、自分の好きなように行動する習性があります。猫が部屋の中を自由に行き来できる環境をつくることも大切です。

「猫」という呼び名は「寝子（ねこ）」からきているという説があるほど、猫はよく寝る動物で、成猫で１日15〜16時間、子猫や高齢猫では20時間も寝るといわれています。獲物を捕まえるために寝てエネルギーを温存するという野生の本能が残っているのでしょう。

猫はとても好奇心の強い動物なので、窓から外の風景を眺めるのも大好きです。

箱や袋の中に入っている猫を見かけたことはありませんか。隠れて落ち着ける場所が好きな猫は、狭いところに入りたがります。体をピタリと寄せてガードできることに安心感を覚えるようです。猫がストレスをためないためにも、室内の何カ所かに隠れる場所を設けてあげるとよいでしょう。猫が狭いところに入っているときは無理に出そうとせず、そっとしておくことです。

猫は、暑い時期は冷たい床に寝転がり、寒い時期はこたつで丸くなるというように、自分で居心地のよい場所を見つけることができますが、夏は涼しく、冬は暖かくなる工夫をすることでより快適な空間となります。日の当たる暖かい所にお気に入りのクッションなどを用意してあげるのもよいでしょう｡

猫はキレイ好きな動物なので、こまめにトイレ掃除をすることが大切です。汚れたままにしておくとニオイがきつくなるのはもちろん、汚いトイレを嫌って、他の場所で粗相をすることもあります。 また、ネコキレイ好きな習性から、舌をブラシ代わりにして体のすみずみを念入りに舐める、グルーミングを毎日行います。

猫にとって爪は攻撃されたときの武器であり、獲物を捕まえるときの道具でもあります。猫の爪を研ぐ行為には、爪の手入れだけではなく、爪を研ぐ際に足の裏の臭腺からフェロモンを出して、自分のニオイを残すマーキングの意味もあるといわれています。

ペットのニオイには、大きく分けて、「体臭」と「トイレのニオイ」があります。猫は、自分で毛を舐めてグルーミングしているため比較的体臭は少ないため、猫の悩みの多くはトイレのニオイになるでしょう。トイレの清掃を怠ると、微生物が尿や便を分解し、アンモニアなどの嫌なニオイを発生させます。

猫には春と秋に毛が生え換わる換毛期があり、その時期は、こまめに掃除をしていても、いつの間にか部屋中毛だらけということもあります。

リゾートホテルなどのライトアップされた夜のプールや、星空の下の露天風呂の眺めは、疲れた心を癒してくれるものです。自宅のバスルームで非日常のリゾート気分を味わうには、照明を工夫することが一番効果的です。バスタブの水面にゆれる照明が、素晴らしい演出効果をもたらしてくれます。その他、非日常を演出するアイテムをご紹介しましょう。

バスタイムはゆったりとくつろぎたいのに照明がまぶしすぎるというご家庭も多いのでは。実はバスルームの照明は、雰囲気を演出してくれるだけでなく、私たちの体にも深く関係しているのです。朝日や明るい照明の光には、体内リズムを整え、目覚めの質を高める効果があるので、朝は明るい光のもと、熱めのシャワーをあびることで目が覚めます。反対に、眠りにつこうとする夜は、少し暗めの照明のもと、ぬるめのお湯につかり、心身をリラックスさせるのが適しているのです。

水まわりに照明を持ち込むなんて危険と思われるかもしれませんが、バスルーム専用の調光器なら安心です。浴室に設置することで、リモコン一つで好みの明るさに調整できます。普段より照度を落としてみるだけで雰囲気がずいぶん変わるものです。穏やかな明かりに包まれたバスタイムで、身も心もリラックスできるでしょう。浴槽内を幻想的な数種の明かりで灯すライトもあり、カラーセラピー効果も期待できます。

日当たりのいい南側にバスコートのある浴室を配し、大きめの植物をあしらえば、光の差し込む南国ムード満点のバスルームに。バスルームは寒暖の差が激しいので、半日陰を好む、アイビー、シンゴニウムのような温度変化に強いものが向いています。鉢はなるべく窓辺に置き、お湯がかからないよう気をつけましょう。

浴室テレビに地デジ対応が揃いました。お風呂で見逃せない番組を見られれば時間の節約にも。プレイヤーをつないで映画を見たり、語学教材で勉強もできます。

ドライサウナに比べ熱による苦しさや乾燥がないミストサウナ。体温より少し熱めのお湯を霧状にして、浴室内や直接体に噴霧します。毛穴が開いて汗とともに老廃物を排出でき、お肌がイキイキ、ストレス解消にも役立ちます。お風呂がまるでエステルームに。

マッサージ効果と温め効果で、入浴後も長くからだがほかほかに。ツボ刺激によい強い水流タイプと、全身の疲労感をやわらげる、やさしい気泡タイプがあります。わが家でスパリゾート気分が味わえます。